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SÉVIAC GALLO-ROMAN VILLA

Luxurious palace built to a traditional Roman design and decorated with galleries of marble columns

MONTREAL DU GERS - Gers (32)

La villa gallo-romaine de Séviac à Montréal-du-Gers Luxueuse résidence du Bas-Empire romain, proche de la villa d’Eluza (l’actuelle Eauze) alors métropole de la Province de Novempopulanie, la Villa de Séviac domine un paysage harmonieux des Pyrénées aux Landes. Elle restitue le cadre de vie d’une famille aristocrates terriens des IVème et Vème siècles. Présentant le plan classique de la maison romaine, la Pars Urbana (habitation des maîtres du domaine) s’organise autour d’une cour carrée, bordée d’une galerie à colonnes de marbre pyrénéen. Les pièces d’habitation communiquent avec cette galerie intérieure et une deuxième galerie, extérieure, qui longe les quatre façades de la maison. La trentaine de pavements de mosaïques découverts, dont plus de 440 m2 sont conservés sur le site, constituent un ensemble exceptionnel. Si les motifs des mosaïques sont toujours différents, on retrouve une unité de facture caractéristique de l’Ecole d’Aquitaine, à décor essentiellement géométrique et florale. Sur les murs, des enduits peints et un placage de marbre pyrénéen blanc, gris ou vert, parfois souligné de pilastres cannelés, contribuaient à la magnificence de la demeure. Une deuxième cour, permet d’accéder aux Thermes. Couvrant plus de 500 m2, cet ensemble thermal, comprenant bains quotidiens et bains d’apparat, piscine à eau courante et couverte, est l’un des balnéaires privés les plus vastes qui soit connus. Salles chauffées par hypocaustes (systèmes de circulation d’air chaud au sol), mosaïques, marbre en placage, tout concours au bien être du bain. Mais la visite permet d’aborder 7 siècles d’histoire : une 2ème villa, du haut empire, est en cours de fouilles, et des constructions d’époque mérovingienne jouxtent la Villa. Pendant plus de trente cinq ans, les bénévoles de l’”association de Sauvegarde des Monuments et Sites de l’Armagnac” ont effectué les fouilles archéologiques de ce site. Grâce à eux, ces somptueux vestiges sont maintenant offerts à la curiosité de nombreux visiteurs : ils furent près de 35000 en l’an 2000! Les objets trouvés lors de ces fouilles sont déposés dans l’Office de Tourisme de Montréal. La villa gallo-romaine de Séviac est située à Montréal du Gers (32250) à la limite du département du Lot et Garonne, entre Agen, Condom et Eauze, à 1h30 de Toulouse et Bordeaux. Un jeu parcours, aussi ludique que pédagogique, est proposé aux enfants qui garderont, après la visite sur site; un “carnet de découverte” en souvenir de la villa gallo-romaine.

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